Ia telah diperihalkan rasminya pada tahun 1789 oleh semulajadiman Jerman Johann Friedrich Gmelin dalam Systema Naturae oleh Carl Linnaeus suntingan yang disemak dan diperluaskannya. Beliau menyusunkannya bersama semua tukang dalam genus Caprimulgus dan mencipta nama binomial Caprimulgus semitorquatus.[3] Gmelin mendasarkan pemerihalannya pada "Le petit egoulevent tacheté de Cayenne" yang telah diperihalkan pada tahun 1779 oleh polimat Perancis Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon dalam karyanya, Histoire Naturelle des Oiseaux.[4] Plat warnaan tangan diterbitkan secara berasingan.[5] Sintang ekor pendek kini disusunkan bersama sintang perut karat dalam genus Lurocalis yang diperkenalkan pada tahun 1851 oleh pakar ornitologi Amerika John Cassin.[6][7] Nama genusnya menggabungkan oura dari bahasa Yunani Purba yang bermaksud "ekor" dengan kolos yang bermaksud "terbantut". Epitet spesiesnya semitorquatus menggabungkan semi- dari bahasa Rumi yang bermaksud "separa-" atau "kecil" dengan torquatus yang bermaksud "berelang".[8]

Empat subspesies diiktiraf:[7]

• L. s. stonei (Huber, 1923) - tenggara Meksiko ke barat laut Ekuador
• L. s. semitorquatus (Gmelin, JF, 1789) - utara Kolombia ke Guiana dan utara Brazil, Trinidad dan Tobago
• L. s. schaeferi (Phelps & Phelps Jr, 1952) – Aragua (utara Venezuela)
• L. s. nattererii (Temminck, 1822) – Amazonia di selatan Amazon ke utara Argentina

Subspesies L. s. nattereri telah dicadangkan sebagai spesies yang berasingan, tetapi data genetik mengesahkan status terkininya. Subspesies yang diiktiraf sebelum ini, L. s. noctivagus, telah digabungkan bersama L. s. stonei. Sintang perut karat (L. rufiventris) dahulunya dianggap sebagai subspesies sintang ekor pendek tetapi kini menjadi spesies tersendiri, menjadikan hanya kedua-duanya sebagai ahli genus Lurocalis.[9] [10]